Cultivo de hongos (setas) comestibles. Ejemplo en lugar reducido

Aclarando en primer lugar que los hongos o también llamados setas en algunos países del mundo no son vegetales ( si no que pertenecen al reino Fungi), les comparto algunos video sobre el cultivo doméstico de hongos comestibles.
esta es una hermosa y rentable actividad que se puede implementar junto con las huertas sin demasiada inversión.
Los hongos que se pueden cultivar son gírgolas, champiñones, shitake y otras especies. Cada especie tiene condiciones de cultivo especiales, pero no son demasiado complejas en ningún caso. Algunas pueden ser cultivadas en residuos del cultivo de trigo, troncos, aserrín o materia orgánica.

https://www.youtube.com/watch?v=67a7tJV_s9Q

La Stevia o Yerba dulce

Imagen  de una planta de estevia extraída de www.wikipedia.com

Características del cultivo de la Stevia (estevia) o Yerba dulce

Yerba dulce o Stevia

Una valiosísima especie desconocida hasta hace algunos años (aunque muy conocida por expertos en botánica) que llegó para quedarse y para solucionarles la vida a muchas personas que padecen diabetes.  Pero por sobre todo es una importante opción como cultivo alternativo, que puede ser cultivada en pequeñas fincas o campos. El nombre científico de ésta útil planta es Stevia rebaudiana.

De ella se extrae una sustancia que se utiliza como edulcorante y no aporta calorías. Puede ser utilizada en la fabricación de caramelos, jugos, gaseosas, o simplemente para endulzar las infusiones que se beben diariamente.

La sustancia con actividad edulcorante que se extrae de las hojas se denomina esteviósido. Sus hojas pueden ser consumidas frescas o secas. Las hojas secas tienen mayor poder edulcorante que las frescas.

 
¿Cuales son las condiciones de cultivo de la Stevia?

Es una planta nativa de Paraguay, perenne, adaptada a climas subtropicales. La planta puede superar el medio metro de altura, sus hojas son pequeñas, con forma ovalada-alargada. Es muy tolerante a las temperaturas extremas y tolera las heladas, pero prospera mejor en los climas cálidos con temperaturas medias de 15°C y humedad moderada. Si bien la planta tolera mejor la humedad excesiva que la sequía (es altamente sensible a la falta de agua), el exceso de humedad ambiente puede favorecer la aparición de hongos foliares que afectarán la producción de hojas.

Los suelos para el cultivo de stevia deben ser aireados, sueltos, con alto contenido de humus, lo que permite una buena producción de hojas. Si el suelo es pobre, la planta crecerá pero la producción de hojas no será la adecuada. La reproducción de stevia se realiza a través de semillas. 

¿Como germinar las semillas de Stevia?

La germinación óptima de la semilla se da aproximadamente a los 20 °C (coincidente con la primavera), se recomienda la siembra en almácigos a fines de mayo-junio, y luego el trasplante a campo en septiembre.  Al cabo de tres meses se obtiene la primera cosecha.

El momento óptimo para la cosecha de hojas es en el momento en que se inicia la floración, ya que es en esos momentos donde las hojas tienen mayor concentración de esteviósido y por lo tanto mayor poder edulcorante.

El consumo de stevia tiene algunas contraindicaciones, pero no hay evidencia científica clara al respecto y estos efectos secundarios se producirían por consumos mucho mas elevados de lo que comunmente se puede consumir cuando se utiliza como edulcorante. Algunos de estos efectos secundarios serían hipoglucemia, infertilidad, etc. 

¿Qué es la curcuma?¿Como cultivar Cúrcuma, turmero?

Familia: Zingiberáceas
Nombre científico: Cúrcuma longa
Nombre común: Cúrcuma, azafrán de la india, turmeric.

Pocas especies tienen tantas propiedades curativas como la cúrcuma. Se le atribuyen efectos antiinflamatorios, anticáncer, antioxidantes, desinfectantes, etc. También hay investigaciones que aseguran que tendía importantes efectos de prevención del mal de Alzheimer y en los trastornos hepáticos..
Puede ser utilizada para saborizar sopas, carnes, pescados, etc, También como colorante en la industria alimentaria y textil.
¿Como se consigue la cúrcuma?, 
la cúrcuma se extrae del rizoma de la planta. La planta es originaria del sur de Asia, siendo la India el principal productor y exportador del mundo. Es una especie herbácea, provista de tallos que pueden alcanzar una altura considerable (hasta 1 metro de alto), y hojas anchas, con forma oval o alargada. La cúrcuma posee un rizoma carnoso que año tras año va emitiendo rizomas hijos con forma de dedos.
¿Como se cultiva la cúrcuma?
La planta florece en verano y luego la parte aérea decae hasta secarse completamente. El momento en donde la planta comienza a secarse y se dobla, es el momento justo donde hay que efectuar la  cosecha de rizomas para evitar que el rizoma se deshidrate en el suelo.
El suelo para sembrar esta valiosísima especie debe ser fértil, con muy buen contenido de humus y materia orgánica. Debe poseer un excelente drenaje para evitar el encharcamiento y la pudrición de los rizomas. Al igual que otras plantas rizomatosas, el exceso de agua en el suelo es el principal enemigo, por lo que hay que prestar especial atención a la compactación del suelo.
El pH del suelo debe mantenerse en el rango de acido-neutro y la Temperatura optima de cultivo oscila entre los 22 ºC a 28ºC.
La multiplicación es principalmente por rizomas, que deben ser plantados a principios de primavera cuando el riego de heladas ha pasado, ya que es una especie sensible a las heladas. El período de cultivo (período vegetativo desde la brotación hasta la cosecha) abarca 10 meses.

¿Donde comprar cúrcuma?
Es posible comprarla en cualquier mercado de productos orgánicos, en dietéticas y herboristerías. La manera en que se comercializa es en forma de pólvo pero también es posible conseguir los rizomas frescos o secos.

Producciones Alternativas: Cultivo de Echalote, Chalota, Shallot

Cultivo de Echalote, una muy buena oportunidad para un microemprendimiento

El echalote, chalota o ascalonia (Allium ascalonicum) es una hortaliza de bulbo que tiene mucha semejanza con la cebolla (Allium cepa). Algunas de sus variedades pueden ser confundidas con cebollas de pequeño tamaño. Botánicamente la similitud con la cebolla es tal que sus flores son inter-fértiles, pero la diferencia es que los bulbos del echalote dan origen a un grupo de bulbos

Cultivo del Echalote:

 El echalote es un cultivo que prefiere suelos sueltos, profundos, con buen contenido de materia orgánica pero con un buen drenaje. El exceso de nitrógeno facilitará la emisión de hojas pero perjudicará la formación del bulbo que depende en mayor grado de la presencia de fósforo, magnesio y calcio en el suelo. El pH del suelo debe estar situado en el rango de los pH neutros, con un pH óptimo de 7. es necesario controlar el pH dado que si el suelo se torna muy alcalino se presentan deficiencias de magnesio en la planta.

Fecha y modo de siembra:
La fecha de plantación y la densidad de plantación van a afectar el rendimiento final del cultivo. Si la densidad de plantación aumenta, el peso de los bulbos que se obtengan será menor, mientras que si la densidad disminuye, se obtendrán bulbos de mayor tamaño. La siembra se realiza en forma de diente a la vista como en el caso del ajo. Una vez que han aparecido las hojas, se cubre el diente hasta la base de las hojas.

El calibre de los bulbos va desde 14mm a 35 mm, siendo los mas aptos para el consumo los de mayores a 25 mm.

La dormición del bulbo va desapareciendo a medida que aumenta la temperatura, tanto la época de siembra mas recomendada va desde finales de invierno a mediados de la primavera en las zonas de climas templados.

La plantación se realiza plantando los bulbos de tamaño mediano a una distancia de 20 cm si se desea recolectar bulbos de tamaño mediano a grande.

En Argentina las variedades de echalote que podemos encontrar son la variedad gris y la variedad jersey. La variedad gris es la mas utilizada en la cocina gourmet y se identifica porque el interior del bulbo es ligeramente violáceo.

Plagas. Las plagas que pueden afectar el rendimiento de este cultivo son las mismas que afectan al ajo y a la cebolla (pudriciones por hongos, nemátodos del suelo, y ciertas bacteriosis) por lo que no debe ser sembrado en suelos que tuvieron previamente sembrados estos cultivos.

Es un cultivo muy interesante para aquellas personas que disponen tierras que no son aptas para cultivos extensivos. No requiere demasiada mano de obra y sus rendimientos son buenos. en la actualidad existe una creciente demanda de éste tipo de cultivos alternativos, especialmente en la cocina gourmet.